전 리버풀 미드필더는 포르투갈 선수의 영향이 사우디아라비아로 향하기로 한 결정에 영향을 미쳤다고 인정했습니다.

맨체스터 유나이티드와 레알 마드리드 출신 위대한 선수 크리스티아누 호날두는 리버풀의 전설 스티븐 제라드에 의해 "GOAT"로 칭송받았습니다.

프리미어리그에서 같이 뛰었던 두 사람은 현재 사우디아라비아에서 호날두는 알 나스르의 선수로, 제라드는 알 에티파크의 감독으로 활약하고 있습니다.

사우디 프로리그와의 인터뷰에서 제라드는 포르투갈 선수, 그리고 중동으로 진출하기로 한 자신의 결정에 대해 이야기했습니다.
 

"우리가 'GOAT'라고 부르는 크리스티아누가 1월에 도착한 것은 분명히 엄청난 영입이었습니다."라고 제라드는 말했습니다. "그는 여전히 많은 축구를 보여줄 수 있는 선수였죠. 그래서 6개월 동안 멀리서 크리스티아누 호날두의 경기 결과와 리그를 지켜보면서 몇 가지 경기와 하이라이트를 지켜봤죠."

"그 순간부터 전 세계 리그는 모든 사람들에게 매우 인기 있는 화젯거리가 된 것 같아요. 크리스티아누가 합류한 후 더 많은 유명 선수들과 재능과 실력을 갖춘 선수들이 리그에 합류했습니다."

"당시 제가 은퇴하고 다음 기회를 찾고 있던 시기와 맞물렸기 때문에 멀리서부터 관심을 갖고 지켜보던 중 에이전트가 걸프 지역에서 몇 가지 기회를 가져왔고, 저는 그 기회를 살펴보고 싶었습니다."

제라드는 레인저스, 아스톤 빌라 등에서 감독으로 활약했지만 지난해 빌라 파크를 떠난 후 소속 클럽이 없었습니다.

"에티파크의 제안과 기회는 매우 열정적인 클럽에 합류하게 된 저에게 가장 흥분되는 일이었습니다."라고 그는 말했습니다.

"이사회는 클럽이 현재 어느 단계에 와 있는지 이해하고 있으며, 클럽을 발전시켜야 하고 시간이 걸릴 것이라는 점을 잘 알고 있습니다. 제 직업은 시간이 필요하기 때문에 이번 분석에 관심이 많았던 이유도 바로 그 때문입니다."

"특히 리그에서 7위를 차지한 클럽이 상위 4위와 승점이 많이 뒤처져 있을 때는 더욱 그렇습니다. 이는 일주일, 한 달, 6개월 만에 고칠 수 있는 문제가 아닙니다."

또한 그는 "경기력을 끌어올리는 것이 최우선 과제이지만, 1군에 필요한 지원을 제공하기 위해 경기장 주변에도 많은 변화가 필요합니다."라고 덧붙였습니다.